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Un drame animal en pleine mer. Quelque 500 dauphins-pilotes ont trouvé la mort dans l’archipel reculé de Chatham, en Nouvelle-Zélande, a annoncé mardi 11 octobre le gouvernement, qui n’a pas mis en place d’opération de sauvetage en raison de l’éloignement de ces îles dont les eaux sont infestées de requins. Deux « importants bancs » de cétacés se sont échoués et les survivants ont été euthanasiés, a indiqué le ministère de la Conservation.
Environ 250 dauphins-pilotes échoués ont été retrouvés vendredi sur l’île Chatham, la plus grande de cet archipel, et environ 240 sur l’île Pitt, trois jours plus tard, selon la même source. En raison des quelque 800 kilomètres séparant cet archipel de la Nouvelle-Zélande, une opération de sauvetage était impossible, ont affirmé les autorités. « Par crainte d’une attaque de requins pour les humains et les cétacés, les dauphins-pilotes survivants ont été euthanasiés par notre équipe afin de leur épargner toute souffrance supplémentaire », a déclaré à l’Agence France-Presse Dave Lundquist, conseiller technique marin du gouvernement.
